Bien que les Sri Lankais soient plutôt tolérants face aux maladresses des touristes, il est toujours bon de connaître quelques coutumes importantes. De façon générale faites preuve de patience et de courtoisie. Nous vous disons tout sur l’attitude à adopter au Sri Lanka : comment saluer, se vêtir, remercier, manger et se comporter avec les locaux.
SOMMAIRE
Rencontre avec des Sri Lankais, comment les saluer ?
Saluer en disant « bonjour » se dit « ayubowan » en cingalais, ce qui signifie littéralement « meilleurs vœux pour une longue vie ». En tamoul, on saluera par « vanakkam » qui signifie « bienvenue ». Pour ce qui est de la gestuelle, saluez en joignant les mains sur la poitrine et en inclinant la tête.
Quelle tenue vestimentaire adopter au Sri Lanka ?
Les Sri Lankais sont un peuple pudique. La coutume veut ainsi que chacun soit correctement vêtu : pour les femmes pas de vêtements moulants, couvrez toujours vos épaules ainsi que votre poitrine. Malgré la pauvreté, les Sri Lankais mettent un point d’honneur à toujours être vêtu proprement. Un jean déchiré sera très mal perçu. Ne portez pas de vêtements représentant Bouddha (cachez aussi les éventuels tatouages à son effigie).
La représentation de Bouddha sur des parties irrespectueuses du corps sera vue comme une offense au peuple bouddhique. Vous ne pourrez pas entrer dans un lieu de culte dans n’importe quelle tenue vestimentaire. Pour respecter cette coutume, couvrez vos épaules et vos jambes. Retirez vos chaussures et soyez tête-nue pour pénétrer dans un temple.
Coutumes sri lankaises : comment remercier quelqu’un ?
Lorsque vous entrez chez un Sri Lankais, retirez également vos chaussures. Remerciez votre hôte en apportant un cadeau et donnez-le de la main droite. Si vous venez à recevoir un cadeau de la part d’une personne locale, acceptez également ce cadeau de la main droite. « Merci » en cingalais se dit « istouti ».
Pas de panique si vous ne parvenez pas à vous en souvenir ! Il existe une façon de remercier encore plus simple. En effet, la meilleure façon de remercier son interlocuteur au Sri Lanka est une question de gestuelle, balancez votre tête (comme une sorte d’acquiescement) tout en souriant.
Manger comme un vrai Sri Lankais
Même si vous trouverez des couverts sur la table de votre restaurant, la coutume veut que l’on mange avec ses doigts. Vous pouvez bien entendu utiliser ces couverts, mais si vous désirez respecter cette coutume sachez que l’on mange uniquement de la main droite (la main gauche étant considérée comme impure).
Pour manger comme un vrai Sri Lankais, prenez un peu de riz entre vos doigts et trempez-le dans une des sauces qui accompagnent votre repas.
Religion au Sri Lanka : à faire / ne pas faire
La religion est un sujet très sensible au Sri Lanka. En effet, cohabitent dans ce pays une grande communauté de bouddhistes et de musulmans (mais aussi des hindouistes et des chrétiens). Evitez de parler des bouddhistes aux musulmans et vice-versa. Il n’est pas interdit de le faire, mais vous vous heurterez à une conversation stérile voire animée. Il n’est pas rare de croiser des moines dans les rues.
Les Sri Lankais font preuve d’un très grand respect envers ces moines qui dédient leur vie à une quête spirituelle. Par coutume, on ne touche pas les moines, surtout si vous êtes une femme. Demandez leur autorisation avant de les prendre en photo. Au Sri Lanka, il est également mal vu de se prendre en photo devant une représentation de Bouddha.
En couple : quelle attitude adopter en public au Sri Lanka ?
Les relations homme-femme au Sri Lanka sont très formelles et dictées par les mœurs. Il est déconseillé de faire preuve d’affection en public, même s’il ne s’agit que de se tenir par la main. En règle générale, il y a très peu de contacts physiques entre les hommes et les femmes en public.
Vous êtes maintenant paré pour vous immerger dans la culture sri lankaise ! Bon voyage !