Ile volcanique par excellence, La Réunion s’est dotée d’un musée flambant neuf pour rendre hommage au fameux Piton de la Fournaise. Cette Cité du Volcan, fermée en 2010 afin de subir une rénovation complète, est de nouveau ouverte aux visiteurs. Ce lieu deviendra certainement un incontournable pour tout voyageur. Alors, suivez le guide !
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La Cité du Volcan, un must-have pour cette île volcanique
C’est un lifting complet qu’a subi la Cité du Volcan, centre pédagogique et mine d’informations sur le volcanisme de la Réunion. Ce lieu haut en couleurs a rouvert ses portes en grande pompe le 5 août dernier. Cette « Cité » fait partie du patrimoine des Réunionnais (elle fut fondée en 1992) et sa réouverture était grandement attendue, notamment pour redynamiser la zone de la Plaine des Cafres.
Plus de 6000 m² ont été aménagés afin que les visiteurs férus de géologie (ou non) puissent découvrir l’histoire, la composition et l’impact de ces véritables géants de l’île. L’île possède en effet deux volcans, à l’origine de sa création, le Piton des Neiges et le Piton de la Fournaise, ce dernier est encore en activité. A ces deux géants s’ajoute le relief si particulier et apprécié des touristes des cirques de Salazie, Mafate et Cilaos.
Ces trois « cirques » (nommés ainsi de par leur forme) se sont formés à la suite de l’effondrement du Piton des Neiges. Il paraissait donc logique qu’un musée d’envergure évoque aussi ces reliefs emblématiques de l’île.
Un musée moderne et interactif à La Réunion
Plus qu’une rénovation, il faut parler de modernisation. Le bâtiment a ainsi été complètement revu pour mieux refléter la thématique du volcanisme. Failles rougeoyantes, coulées de lave ou cratères ouverts, vous en prendrez plein les yeux !
Du côté du contenu des expositions, c’est toute l’histoire géologique de l’île qui sera abordée. Résolument moderne, la Cité du Volcan fait notamment la part belle aux descriptions interactives des éruptions… le visiteur est alors emmené le long d’un parcours numérique lui décrivant la genèse de l’île sur laquelle il se trouve. Projection holographique, réalité augmentée, surfaces « multitouch » grand format et ambiances sonores et visuelles, c’est une véritable immersion dans le monde volcanique que va vivre le visiteur !
Cette rénovation a aussi été l’occasion d’améliorer l’accueil des enfants qui ont maintenant leur espace réservé. Ils pourront se reposer ou s’amuser avec de nombreux jeux sur la thématique volcanique. Vos enfants ne sont pas convaincus ? 2 robots NAO – uniques à la Réunion – leur expliquent tout sur les volcans !
Que trouve-t-on à la Cité du Volcan ?
La visite commence par le tunnel de lave, véritable reconstitution d’une rivière souterraine permettant d’accéder au cœur du volcan, un passage à sensations. Vient ensuite le hall rendant hommage aux initiateurs du projet de la Cité du Volcan, Maurice et Katia Krafft, célèbres vulcanologues aujourd’hui disparus.
La salle panoramique va quant à elle vous permettre de partir en voyage dans le système solaire à l’aide d’un film projeté sur un écran à 270°. Vous découvrirez alors les volcans les plus impressionnants de la galaxie. De nombreuses expositions sont également proposées, elles traitent des différents phénomènes volcaniques à la Réunion ou ailleurs, sur terre et sous la mer.
Désirant aller au-delà du simple transfert d’informations, ce parcours souhaite sensibiliser la population et ses visiteurs à la fragilité de l’écosystème de l’île. Situé à la Plaine des Cafres, le musée est ouvert toute la semaine de 9h30 à 17h30, une visite intéressante à faire en redescendant, des étoiles encore plein les yeux, d’une escapade au sommet du Piton de la Fournaise. Ce dernier est en effet situé à seulement quelques dizaines de minutes de route !